La primera divisa de uso mundial tuvo su origen en el imperio español.

El real de a 8, peso fuerte o dólar español, fue una moneda acuñada durante el imperio español que alcanzó un uso y valoración mundial. A finales del siglo XVIII se utilizaba en Europa, en toda América, y hasta en extremo oriente. Fue de hecho, la primera moneda de curso legal en Estados Unidos (conocida como Spanish dollar) hasta el año 1857.